Einzelunternehmen vs. Firma: Die richtige Rechtsform wählen

10 Oct 2024

Sie wollen sich selbstständig machen und fragen sich: Ist ein Einzelunternehmen eigentlich eine Firma? Die Antwort ist nicht ganz eindeutig, denn obwohl beide Begriffe oft synonym verwendet werden, gibt es doch klare Unterschiede. Diese zu kennen, ist essentiell, denn die Wahl der Rechtsform hat weitreichende Konsequenzen für Haftung, Steuern und Verwaltung.

Im deutschen Sprachgebrauch wird "Firma" oft als Oberbegriff für jegliche Art von Unternehmen verwendet, egal ob es sich um einen Konzern, eine GmbH oder eben ein Einzelunternehmen handelt. Juristisch betrachtet ist ein Einzelunternehmen jedoch keine Firma im klassischen Sinne. Eine Firma, wie zum Beispiel eine GmbH oder AG, ist eine eigene Rechtspersönlichkeit. Das bedeutet, sie handelt unabhängig von ihren Inhabern und haftet auch selbst für ihre Schulden.

Ein Einzelunternehmen hingegen ist rechtlich nicht von seinem Inhaber getrennt. Es handelt sich um die einfachste Form der Unternehmensgründung, bei der eine einzelne Person ihr Gewerbe betreibt. Der Inhaber haftet dabei mit seinem gesamten Privatvermögen für die Verbindlichkeiten des Unternehmens.

Obwohl der Begriff "Firma" im deutschen Recht nicht eindeutig definiert ist, wird er in der Regel für Unternehmen verwendet, die im Handelsregister eingetragen sind. Dies ist bei Einzelunternehmen nur dann der Fall, wenn sie bestimmte Voraussetzungen erfüllen, zum Beispiel, wenn sie im Handelsregister eingetragene Kaufleute sind.

Die Frage "Ist ein Einzelunternehmen eine Firma?" lässt sich also nicht pauschal mit Ja oder Nein beantworten. Wichtig ist, dass Sie die Unterschiede zwischen den verschiedenen Rechtsformen verstehen, um die richtige Wahl für Ihr Business zu treffen. Denn diese Entscheidung hat maßgeblichen Einfluss auf Ihre unternehmerische Zukunft.

Vor- und Nachteile eines Einzelunternehmens

Um Ihnen die Entscheidung zu erleichtern, haben wir die Vor- und Nachteile eines Einzelunternehmens im Vergleich zu anderen Rechtsformen, insbesondere der GmbH, gegenübergestellt:

Vorteil	Einzelunternehmen	GmbH
Gründung	Einfach und kostengünstig	Komplexer und kostenintensiver
Haftung	Unbeschränkte Haftung mit Privatvermögen	Beschränkte Haftung auf das Gesellschaftsvermögen
Verwaltung	Geringer Verwaltungsaufwand	Hoher Verwaltungsaufwand (z.B. Buchführungspflichten)
Steuern	Einkommensteuerpflichtig, ggf. Gewerbesteuer	Körperschaftsteuerpflichtig, ggf. Gewerbesteuer
Kapitalbeschaffung	Eher schwierig	Eher leichter durch Möglichkeit der Aufnahme von Gesellschaftern

Wie Sie sehen, hat die Wahl der Rechtsform weitreichende Konsequenzen. Wägen Sie daher die Vor- und Nachteile sorgfältig ab und holen Sie sich im Zweifelsfall professionelle Beratung, um die optimale Lösung für Ihre individuelle Situation zu finden.